Après avoir disposé, sans trop forcer leur talent de l’équipe hélvète des Pilatus Dragons, les joueurs chalonnais affrontaient ce samedi soir la formation britannique de Sheffield, une autre pointure, laquelle plus tôt dans la journée s’était défaite d’une autre équipe anglaise, Manchester Révolution 79/55. Et avant cette rencontre, les hommes de Sandra savaient qu’en cas de succès, ils termineraient dans les deux premiers du fait de la défaite de Manchester face aux Suisses (52/57).

Sans tarder, il fallut se rendre à l’évidence, ce match allait être âpre, tendu. D’entrée de jeu, les Chalonnais bien en place en défense annihilaient  trois attaques successives des anglais, menaient 4/0 puis 6/2 avant que les jeunes joueurs adverses sortent de leur boîte. Tels un diable, à l’image du meneur Fryer, joueur monté sur pile qui en fit voir de toutes les couleurs à la défense chalonnaise. Et suite à un 7/0, Sheffield reprenait le score (6/9 après 5’50 de jeu).

Pas question de rendre les armes pour Dahmani et ses camarades qui, sur un beau temps fort alignaient un 8/0 pour se repositionner devant (10/9 puis 14/10)

Les deux formations se rendirent coup pour coup ensuite, l’écart pour l’une ou l’autre ne dépassant jamais deux longueurs. (21/22 après 15 minutes de jeu).

L’intensité était à son comble, Chalon balbutiait en attaque, perdait quelques ballons ou concédait des rebonds, autant d’occasions exploitées sur jeu rapide par les protégés de la couronne. Et survoltés à l’image de ce numéro 33 porté par « docteur Fryer », la pilule devenait amère avec un retentissant 14/0, portant l’avance de Sheffield à 13 points, Boughania inscrivant toutefois le dernier panier avant la pause (23/34)

Comment les Bourguignons allaient-ils réagir pour affronter la seconde période, la jeunesse, la fougue des Anglais allaient-elles avoir raison de l’expérience des Chalonnais. La réponse ne tarda pas.. En à peine trois minutes, l’Elan grâce à une belle débauche d’énergie de tous mais en particulier de Dahmani (10 points) et Bayle, auteur de 4 points mais surtout d’un rebond rageur juste avant la fin du troisième quart qui donnait à Boughania le ballon pour repasser devant (44/42)

L’ultime période donna lieu à une bataille acharnée, les deux formations se rendant coup pour coup, panier pour panier, si bien qu”à 3 minutes du terme, le score était de 53/54). Mais attention danger, Boughania puis, peu après Dahmani écopaient de leurs cinquièmes fautes. Très sévères au demeurant. 

Diouf, puis Milyutin sortis du banc faisaient le job (4 points chacun) pour porter la marque à 59/58. 7 secondes à jouer, balle à « Air Fryer »  qui ratait son tir.

Victoire avec panache de l’Elan qui jouera ce samedi matin son troisième match face à Manchester qui compte deux défaites.

A Norwill (Suisse Elan Chalon bat Sheffield (GB) 59/58 (14/12,23/34,44/42)

JM Jacquet