À un match du titre de Champion de France

Elan Chalon 62–48 Aigles du Puy

C’est dans une annexe du Colisée chaude comme la braise,  comme on l’aime, que les joueurs de l’Elan ont emporté la première manche de la finale du championnat de France en disposant des Aigles du Puy, tenants du titre, et ce de 14 points. (62/48).

 Simple comme bonjour, si les Chalonnais veulent inscrire leur nom au palmarès de l’élite nationale, il leur suffira ( !) de maîtriser les Ponots et surtout de conserver le goal average.

Pour en arriver là, si près du but, les équipiers de Dahmani  ont dû s’employer, la formation de Haute Loire constitue tout de même un champion de beau calibre avec comme coach, celui qui a longtemps présidé aux destinées de l’équipe de France, Frank Bornerand.

Chacune des équipes rentra rapidement dans la match pour proposer un jeu rapide, donnant lieu à un chassé croisé. Un seul point les séparait à l’issue du premier quart en faveur des locaux (15/14).

Même scénario en début de second, mais les Chalonnais baissaient quelque peu d’intensité, c’est alors que coache Sandra demanda son premier temps mort pour remotiver ses troupes « Nous ne sommes pas dans l’agressivité, allez les gars, on travaille dur » Pas d’incidence, non seulement les Ponots reprirent la marque mais ils portèrent leur avance à 6 points à la 18 ème minute (27/21). Second temps mort de la coache pour inviter ses troupes à « défendre plus dur, et ne pas perdre trop facilement les ballons ». Message reçu mais encore des difficultés à empêcher Le Puy de virer en tête à la pause (23/30), alors que Diouf et Milyutin avaient intégré le cinq.

Reprise avec le cinq majeur (Bayle Challat, Dahmani, Boughania, Gabranovs)  et une meilleure volonté de bien faire. L’intensité revint, la balle bien partagée, une meilleure efficacité et surtout plus d’agressivité défensive. Si bien que l’Elan fit son retard  et après 35 minutes de jeu, les deux équipes se retrouvaient à égalité (35/35). Tout semblait bien huilé côté chalonnais et un léger avantage à la fin du troisième quart laissait pencher à l’optimisme.  (47/43.

Rien de tel pour motiver (ils l’ont été durant tout le match) les 500 spectateurs enthousiastes qui assistèrent à un ultime quart de bonne facture. Raquette bouclée, jeu rapide, propres shoots et voilà l’Elan qui use son adversaire, comme il l’a souvent fait en fin de match cette saison. Et peu à peu l’écart priend des proportions plus intéressantes, avec 10 points d’avance à la 36^ème. La sortie pour cinq fautes du capitaine Dahmani à 4 minutes de la fin ne déstabilisera pas nos joueurs qui l’emportèrent donc 62/48.

Samedi, direction Le Puy où l’Elan sera attendue. Le mental sera important dans cette seconde manche. Ne pas jouer la peur au ventre, rester concentrés, l’Elan est à deux doigts de toucher la timbale. Nombreux sont ceux qui attendent la consécration pour cette équipe qui rappelons-le a ramené la médaille de bronze du championnat d’Europe en Turquie, et dont c’est la seconde saison en Elite nationale.